Wprowadzenie designu Liquid Glass w iOS 26 wywołało jedną z najintensywniejszych debat w społeczności użytkowników Apple od czasu premiery iOS 7 w 2013 roku. Pomimo szerokiej krytyki dotyczącej problemów z czytelnością i dostępnością, Apple konsekwentnie utrzymuje swoją wizję nowego języka projektowania, wprowadzając jedynie kosmetyczne poprawki w kolejnych wersjach beta.
Kontrowersyjny design, zaprezentowany po raz pierwszy podczas WWDC 2025 w czerwcu, reprezentuje pierwszą tak znaczącą zmianę wizualną systemu mobilnego Apple od ponad dekady. Liquid Glass to nie tylko kosmetyczna aktualizacja – to fundamentalna zmiana filozofii projektowania, która ma ujednolicić doświadczenie użytkownika na wszystkich platformach Apple, od iPhone’a po Mac.
W artykule przeanalizujemy szczegóły tego kontrowersyjnego designu, argumenty Apple za jego utrzymaniem oraz rzeczywiste reakcje społeczności użytkowników. Przedstawimy również potencjalne konsekwencje tej decyzji dla przyszłości ekosystemu Apple i relacji z użytkownikami, którzy od lat cenią firmę za intuicyjny i przejrzysty interface.
Czym jest design Liquid Glass i jak zmienia iOS 26
Liquid Glass to nowy język projektowania wprowadzony w iOS 26, charakteryzujący się przezroczystością, dynamicznymi efektami świetlnymi oraz właściwościami przypominającymi prawdziwe szkło. Apple opisuje ten materiał jako „translucent material that reflects and refracts its surroundings”, który ma przynieść większą głębię i żywotność elementom interfejsu użytkownika.
Design wykorzystuje zaawansowane techniki renderowania GPU, tworząc efekty załamania światła, odbić i przezroczystości, które dynamicznie reagują na ruch urządzenia. Gdy użytkownik przesuwa iPhone’a, elementy interfejsu subtelnie odbijają światło, tworząc wrażenie trójwymiarowości i realności. Te efekty wizualne mają na celu stworzenie bardziej immersyjnego doświadczenia, które łączy cyfrowy świat z fizycznym.
Nowy design obejmuje praktycznie wszystkie elementy systemu – od ikon aplikacji i widżetów, przez paski nawigacyjne i przyciski, aż po powiadomienia i Centrum Sterowania. Kontrolki i elementy nawigacyjne zostały przeprojektowane tak, aby przypominały oddzielną warstwę funkcjonalną unoszącą się nad treścią, dynamicznie zmieniając się w zależności od potrzeb użytkownika.
Główne innowacje wizualne i techniczne
Jedną z najbardziej charakterystycznych cech Liquid Glass jest sposób, w jaki elementy interfejsu adaptują się do otoczenia. Paski narzędzi i nawigacji nie są już przypięte do krawędzi ekranu, lecz tworzą „bąbelki” pojawiające się i znikające w zależności od kontekstu. W aplikacji Apple Music pasek tabulacji kurczy się podczas przewijania, aby skupić uwagę na treści, a następnie płynnie rozwija się, gdy użytkownik przewija w górę.
Apple wprowadził również nową funkcjonalność adaptacji czasu na ekranie blokady. Zegar wykonany z materiału Liquid Glass dynamicznie dostosowuje swój rozmiar do dostępnej przestrzeni na zdjęciu, płynnie wtapiając się w tło tapety. Ta funkcja ma na celu lepsze zintegrowanie treści cyfrowej z wizualnym kontekstem tapety użytkownika.
Porównanie z wcześniejszymi wersjami iOS
W porównaniu z płaskim, minimalistycznym designem wprowadzonym w iOS 7, Liquid Glass reprezentuje powrót do bardziej trójwymiarowych elementów – choć w nowoczesnej interpretacji. Podczas gdy iOS 7-18 charakteryzowały się ostrymi krawędziami, jednolitymi kolorami i wyraźnymi granicami, nowy design wprowadza nieostre kontury, wielowarstwowość i subtelne efekty głębi, które mają przypominać właściwości fizycznych materiałów.
Fala krytyki ze strony użytkowników i ekspertów
Reakcja społeczności na Liquid Glass była natychmiastowa i w dużej mierze negatywna. Już w pierwszych dniach po udostępnieniu bety deweloperskiej iOS 26, media społecznościowe zalała fala krytycznych komentarzy. Jeden z najszerzej rozpowszechnianych postów na platformie X, który zebrał ponad 18,5 miliona wyświetleń, zawierał ostre stwierdzenie: „Steve Jobs zwolniłby wszystkich” – w odniesieniu do zespołu designerskiego odpowiedzialnego za nowy wygląd.
Główne zarzuty użytkowników koncentrują się wokół fundamentalnych problemów z użytecznością. Najczęściej zgłaszane problemy to trudności z odczytaniem powiadomień na jasnych tłach, niewyraźne przyciski w Centrum Sterowania oraz ogólne wrażenie przeładowania wizualnego. Użytkownicy raportują również zmęczenie oczu podczas dłuższego korzystania z urządzenia, szczególnie w warunkach intensywnego oświetlenia zewnętrznego.
Znany youtuber i recenzent technologii Marques Brownlee (MKBHD) wyraził swoje obawy w następujących słowach: „Moją główną obawą po obejrzeniu wersji demonstracyjnych Apple i krótkim przetestowaniu jest czytelność… Było tak wiele fragmentów tekstu, takich jak powiadomienia, menu, a nawet elementy interfejsu użytkownika, które wyglądały na trudne do odczytania”.
Reakcje ekspertów UX i projektantów
Eksperci z dziedziny projektowania interfejsów użytkownika wyrażają szczególne zaniepokojenie długoterminowymi konsekwencjami nowego designu. Specjaliści UX wskazują, że nadmierne skupienie na efektach wizualnych może prowadzić do naruszenia podstawowych zasad użyteczności, takich jak czytelność, dostępność i intuicyjność obsługi.
Projektanci internetowi przez magazyn Wired zauważyli, że efekty wizualne mogą odwracać uwagę od rzeczywistej treści aplikacji. Wyrażono również obawy, że mniejsze zespoły deweloperskie mogą mieć trudności z sprostaniem wysokim standardom wizualnym wyznaczonym przez nowy interfejs, co może prowadzić do fragmentacji jakości doświadczenia użytkownika w ekosystemie App Store.
Porównania do historycznych niepowodzeń designu
Krytycy często porównują Liquid Glass do Windows Aero z systemu Windows Vista, który również charakteryzował się przezroczystymi elementami i efektami szkła. To porównanie jest szczególnie bolesne dla Apple, które przez lata krytykowało Microsoft za preferowanie form nad funkcją. Niektórzy komentatorzy określają nowy design mianem „cukierkowego” lub „plastikowego”, co stanowi bezpośrednie odniesienie do wcześniejszych krytyk systemów konkurencji.
Argumentacja Apple za utrzymaniem kontrowersyjnego designu
Pomimo fali krytyki, Apple konsekwentnie broni swojej wizji Liquid Glass jako niezbędnego kroku w ewolucji interfejsów użytkownika. W oficjalnych komunikatach firma podkreśla, że nowy design jest rezultatem wieloletnich badań i testów, mających na celu stworzenie bardziej immersyjnego i naturalnego doświadczenia cyfrowego.
Craig Federighi, starszy wiceprezes Apple ds. inżynierii oprogramowania, w wywiadzie dla TechRadar wyjaśnił proces projektowania: „Podczas prac nad designem, nasi projektanci wykorzystywali studia wzornictwa przemysłowego do wytwarzania szkła o różnych stopniach przezroczystości i właściwościach soczewkowych, dokładnie dopasowując właściwości interfejsu do tych prawdziwego szkła”.
Apple prezentuje Liquid Glass jako fundamentalną zmianę filozoficzną w projektowaniu interfejsów – odejście od płaskiego designu w kierunku bardziej wyrazistych, naśladujących rzeczywistość elementów. Firma argumentuje, że ta zmiana jest naturalną koleją rzeczy w rozwoju technologii, umożliwiając bardziej intuicyjne interakcje między użytkownikiem a urządzeniem.
Technologiczne uzasadnienie nowych rozwiązań
Z technicznego punktu widzenia, Apple podkreśla zaawansowanie technologii renderowania wykorzystywanych w Liquid Glass. Nowy design wykorzystuje realistyczne oświetlenie i shadery do stworzenia efektu prawdziwego szkła, co wymagało znaczących inwestycji w optymalizację GPU i algorytmy przetwarzania obrazu. Firma twierdzi, że na najnowszych urządzeniach te efekty działają bez zauważalnego wpływu na wydajność lub żywotność baterii.
Apple również argumentuje, że Liquid Glass jest przygotowaniem na przyszłość technologii AR/VR, gdzie przezroczystość i głębia będą kluczowymi elementami interfejsów. Design czerpie inspirację z systemu visionOS znanego z zestawu Vision Pro, sugerując długoterminową strategię unifikacji doświadczenia użytkownika w różnych kategoriach urządzeń.
Strategia unifikacji ekosystemu
Po raz pierwszy w historii Apple wprowadza jednolity język projektowania na wszystkich swoich platformach. Liquid Glass obejmuje iOS 26, iPadOS 26, macOS Tahoe, watchOS 26 i tvOS 26, tworząc spójne doświadczenie niezależnie od używanego urządzenia. Ta unifikacja ma na celu zmniejszenie krzywej uczenia się przy przełączaniu między różnymi produktami Apple oraz wzmocnienie lojalności ekosystemowej.
Ewolucja designu w trakcie testów beta
Historia rozwoju Liquid Glass w trakcie cyklu testów beta pokazuje, jak Apple balansuje między swoją wizją a feedbackiem użytkowników. Pierwsza wersja beta iOS 26 prezentowała najbardziej radykalną implementację nowego designu, z maksymalną przezroczystością i efektami wizualnymi. Reakcja była tak negatywna, że Apple zdecydowało się na znaczące modyfikacje już w kolejnych wydaniach.
W iOS 26 beta 3 Apple drastycznie ograniczyło przezroczystość wielu elementów, prowadząc do określenia designu mianem „Frosted Glass” zamiast „Liquid Glass”. Ta zmiana była interpretowana jako częściowe wycofanie się firmy z pierwotnej wizji pod wpływem krytyki. Jednak w beta 4 i 5, Apple ponownie zwiększyło intensywność efektów, sygnalizując, że firma nie zamierza rezygnować ze swojej długoterminowej strategii designerskiej.
Te wahania w kolejnych wersjach beta wskazują na intensywny proces balansowania między estetyką a funkcjonalnością. Apple wyraźnie testuje granice akceptacji użytkowników, jednocześnie starając się zachować integralność swojej wizji projektowej. Ostateczna wersja, która trafi do publicznej dystrybucji we wrześniu 2025, prawdopodobnie będzie kompromisem między tymi dwoma skrajnościami.
Reakcje na opcje dostępności
W odpowiedzi na krytykę dotyczącą dostępności, Apple rozszerzyło opcje „Reduce Transparency” w ustawieniach dostępności. Ta funkcja dodaje ciemniejsze tło do przezroczystych obszarów takich jak Centrum Sterowania, ikony aplikacji i foldery, poprawiając kontrast i czytelność. Użytkownicy mogą również dodać tę opcję do skrótów dostępności, umożliwiając szybkie przełączanie między trybami.
Liquid Glass w kontekście trendów branżowych
Design Liquid Glass nie funkcjonuje w próżni – jest częścią szerszego trendu w branży technologicznej w kierunku bardziej immersyjnych i głębokich interfejsów użytkownika. Wiele firm eksperymentuje z przezroczystością, efektami szkła i dynamicznymi materiałami, starając się odejść od płaskiego designu, który zdominował ostatnią dekadę.
Microsoft z Windows 11 wprowadził własną interpretację przezroczystego designu z systemem Fluent Design, chociaż w znacznie bardziej umiarkowanej formie niż Apple. Google z kolei testuje różne podejścia do material design, eksperymentując z głębią i warstowością w swoich aplikacjach. Trend ten odzwierciedla ogólne przesunięcie branży w kierunku interfejsów przygotowanych na erę AR/VR.
Jednak implementacja Apple jest znacznie bardziej radykalna niż konkurencyjne rozwiązania. Podczas gdy inne firmy wprowadzają przezroczystość punktowo, Apple zdecydowało się na systemową transformację całego interfejsu. To podejście typu „wszystko albo nic” jest charakterystyczne dla filozofii firmy, ale jednocześnie niesie większe ryzyko niepowodzenia.
Wpływ na branżę i konkurencję
Decyzja Apple o utrzymaniu Liquid Glass może mieć daleko idące konsekwencje dla całej branży. Jeśli design zostanie zaakceptowany przez użytkowników, można spodziewać się fali naśladownictwa ze strony konkurentów. Z drugiej strony, jeśli spotka się z trwałym odrzuceniem, może to osłabić pozycję Apple jako lidera w dziedzinie projektowania interfejsów użytkownika.
Już teraz niektórzy konkurenci wykorzystują kontrowersje wokół Liquid Glass w swoich kampaniach marketingowych. Google w najnowszej reklamie kpi z Apple, używając hasła sugerującego, że użytkownicy powinni „zmienić telefon, a nie definicję słowa 'przejrzysty'”.
Perspektywy przyszłego rozwoju i adaptacji
Pomimo obecnych kontrowersji, Apple wyraźnie traktuje Liquid Glass jako długoterminową strategię, która ma stanowić podstawę projektowania przez następną dekadę. Firma inwestuje znaczne zasoby w rozwój tej technologii, co sugeruje, że nie planuje szybkiego wycofania się z tej ścieżki, niezależnie od początkowej reakcji użytkowników.
Prawdopodobnym scenariuszem jest stopniowa adaptacja użytkowników do nowego designu, podobnie jak miało to miejsce z wprowadzeniem iOS 7 w 2013 roku. Wówczas również przejście z głębokiego na płaski design wywołało kontrowersje, ale ostatecznie zostało zaakceptowane i stało się standardem branżowym.
Apple prawdopodobnie będzie kontynuować drobne dostrojenia Liquid Glass w kolejnych aktualizacjach iOS 26.1 i 26.2, opierając się na feedbacku milionów użytkowników po publicznej premierze. Firma ma historię wprowadzania znaczących poprawek w designie na podstawie rzeczywistego użytkowania – podobnie jak miało to miejsce z przeprojektowanymi aplikacjami Zdjęcia i Mail w poprzednich wersjach.
Możliwości personalizacji i kompromisów
Jednym z możliwych kierunków rozwoju jest wprowadzenie większych możliwości personalizacji stopnia przezroczystości i intensywności efektów Liquid Glass. Apple mogłoby umożliwić użytkownikom dostosowanie designu do własnych preferencji, od pełnej przezroczystości dla entuzjastów, po bardziej matowe warianty dla osób preferujących funkcjonalność nad estetyką.
Taka opcja mogłaby rozwiązać obecne kontrowersje, umożliwiając Apple utrzymanie swojej wizji projektowej przy jednoczesnym zadowoleniu użytkowników preferujących bardziej tradycyjne podejście do interfejsu.
Wnioski: test na przyszłość projektowania Apple
Kontrowersje wokół Liquid Glass w iOS 26 reprezentują kluczowy moment w historii Apple – test na to, czy firma może nadal dyktować trendy w projektowaniu interfejsów, czy też musi się bardziej dostosowywać do oczekiwań użytkowników. Decyzja o utrzymaniu kontrowersyjnego designu pomimo szerokiej krytyki pokazuje, że Apple wciąż wierzy w swoją zdolność do przewodzenia branży przez odważne decyzje projektowe.
Historia pokazuje, że użytkownicy często potrzebują czasu na adaptację do znaczących zmian designu. iOS 7, watchOS 1, czy nawet pierwotny iPhone spotkały się z mieszanymi reakcjami, które z czasem przerodziły się w akceptację i naśladownictwo przez konkurencję. Liquid Glass może podążyć podobną ścieżką, stając się standardem, do którego będą dążyć inne firmy.
Jednocześnie obecne kontrowersje przypominają o fundamentalnym napięciu między innowacją a użytecznością w projektowaniu technologii. Sukces lub porażka Liquid Glass może zadecydować o przyszłych kierunkach rozwoju nie tylko dla Apple, ale dla całej branży technologicznej. We wrześniu 2025, gdy iOS 26 trafi do wszystkich użytkowników, poznamy odpowiedź na pytanie, czy odważna wizja Apple znajdzie akceptację w szerokim gronie użytkowników, czy też firma będzie zmuszona do znaczących ustępstw w kolejnych aktualizacjach.
Liquid Glass może symbolizować przyszłość designu cyfrowego – pełną możliwości technologicznych, ale także wyzwań związanych z balansowaniem estetyki i funkcjonalności. To, jak te zmiany zostaną ostatecznie przyjęte i ewentualnie dostosowane, zadecyduje o jakości doświadczenia użytkowników nowoczesnych technologii w nadchodzącej dekadzie.
